赤脚跑步对健康是有益（人类演化）

      June 26, 2019（Scientific American 科学美国人）进化生物学家丹尼尔•E•利伯曼（DanielE.Lieberman）在近十年前发表的一篇论文中指出，穿软垫运动鞋跑步比赤脚跑步更能鼓励人们更用力地接触地面，引起了国际社会的轰动。
      哈佛大学生物科学教授利伯曼（Lieberman）因此开始把自己赤脚跑步作为一项实验，并继续这样做，因为他喜欢这样做。每次跑完波士顿马拉松后，他都会用自己的传统运动鞋换一双最小尺寸的鞋子，或者根本不用鞋子。他越是赤脚跑步，脚就越会生成老茧来保护。利伯曼说：但我仍然能感觉到地面，就像感觉到老茧很薄。从进化论的观点来看，老茧足仍能有感觉这是有道理的：它们是身体唯一与地面接触的地方，而古人是无法失去这种感觉的。
      现在，利伯曼和他在哈佛、德国和肯尼亚的同事进行了另一项研究，周三发表在《自然》杂志上，证实了他的怀疑。研究发现，尽管随着人们光着脚走路的次数增多，创伤伤组织变厚，但这种额外的保护并不能抵消人们的感觉。从本质上讲，伤愈组织的坚硬表面通过脚将机械力传递给皮肤深处的神经，如同不受隔离的阳光一样。
      伤愈组织是由蛋白质的一种叫角蛋白（与指甲材料相同）和另一种特殊蛋白质粘合而成。利伯曼说：伤愈组织没有粘性，所以地面的力量不会有损耗直接进入皮肤的深层。
      利伯曼和他的同事们测量了鞋底对机械刺激的敏感度，结果表明，长着厚厚的老茧的人对振动的敏感程度和长着薄薄或没有老茧的人一样。研究人员比较了81名来自肯尼亚西部的人的老茧和足部敏感度，其中一些人经常不穿鞋子，而另一些人则没有。他们还从波士顿的22个人那里收集了类似的数据。
      利伯曼说，有了软垫的鞋子，鞋底的刚度会减缓身体撞击地面的速度，从而使撞击更加舒适，但力是一样的。他说：“穿有缓冲垫的鞋子时，腿部的能量比赤脚时要大三倍左右，”他补充说，“我们不知道这对关节健康意味着什么”。他说，理论上可能的是，这种额外的影响是自二战以来膝关节炎发病率翻番的原因——大约是在鞋类设计的技术进步使得鞋底有了更多的缓冲。但没有确凿的证据支持这种联系。
      利伯曼说，在某些方面，赤脚走路比穿深垫鞋底对身体更有益。相反，他认为科学家们还没了解鞋子在数百万步的走路过程中对身体的影响。利伯曼说，在人类70多年的发展过程中，研究数百万人穿鞋对数百万人的影响是一个挑战，但他目前正在探索这种缓冲对动物运动的影响。
平衡感也可能是软底鞋的牺牲品。随着年龄的增长，人们的脚变得不那么敏感。利伯曼解释说，如果人们也失去了与地面的接触，人们可能更容易跌倒。他说：如果你的脚感觉不到地面上发生了什么，你可能更容易受伤，更容易摔倒，而鞋子可能就是其中的一部分原因。如果我们能给人们大脑的反应能力，更多的信息，这可能会对人们有益。
      一项研究表明，体操运动员和武术运动员赤脚跑步是为了增加与地面的联系，一级方程式赛车手穿的硬底鞋实际上提高了他们的脚部的敏感性。
      设计高性能鞋的鞋类科学家托尔斯滕•斯特林（ThorstenSterzing）说，如今的缓冲鞋“我们增加了舒适度，但减少了功能”。他没有参与这项新的研究，但希望在自己的工作中以此为基础。他说，人们通常会选择符合社会审美观念的鞋，但这并不促进健康的行走。像利伯曼的研究可以导致更好的设计鞋，补充身体的自然能力，更利于健康。
      英国利物浦大学肌肉骨骼生物学高级讲师Kristiaan D'ao T说，由于个体差异、脚骨和韧带的复杂性，以及在人体内发生的许多功能变化，脚是人体最复杂的结构之一。有些功能是见不到的。他没有参与最近的这些论文，但他进行了相关的工作，并在同一期《自然》杂志上写了一篇关于这项研究的评论。