研究表明，失眠可能会增加老年痴呆症的风险

      （CNN美国有线电视新闻网）一项初步研究发现，健康的年轻男性失去一晚的睡眠，就会使血液中的tau蛋白水平增加，而不是指有间断的睡眠。
      以往研究表明，血液中tau蛋白水平升高与阿尔茨海默病发病风险增加有关。
      研究作者、瑞典乌普萨拉大学神经学家乔纳森•塞德内斯教授说：“我们的探索性研究表明，即使是年轻健康的人，缺睡一晚也会增加血液中的tau水平，这表明随着时间的推移，这种睡眠剥夺可能会产生有害影响”。这项研究周三发表在美国神经病学学会的医学杂志《神经病学》上。
      Tau是什么？根据阿尔茨海默氏症协会的研究，tau是一种有助于稳定脑神经细胞内部结构的蛋白质。在阿尔茨海默氏症中形成过程一种不正常的tau会导致细胞内部分裂。当这些异常的tau蛋白聚集在一起形成“缠结”——这就是阿尔茨海默病、额叶痴呆和路易体病的一个关键标志。
      在健康的人中，大脑中的tau和其他毒素在睡眠中被清除，有点像把垃圾清除出去。失去睡眠，或者睡眠周期紊乱，都会干扰大脑的清理能力。
      美国神经病学学会的研究员梅奥诊所的神经科医生唐德克斯特(他没有参与这项研究)说：“当你得到好的深度睡眠，你就得到了正常数量的快速眼动睡眠，这样就提高了异常蛋白的清除率，这是一种正常的好的生理状态”。
      此外，研究表明，睡眠剥夺也会让更多的tau产生和累积，因此表明睡眠不足会加速认知问题的发展。
      2017年发表的一项研究发现，健康的中年人只有一晚上睡眠不好就产生了大量的β-淀粉样蛋白，导致老年痴呆症的斑块特征。一周内的睡眠紊乱也增加了tau的数量。在这项研究中，研究人员发现，不睡眠的男性血液中的tau平均增加了17%；睡眠良好的男性血液中的tau平均只有增加了2%。
      但研究人员警告说，这项研究规模小，没有定论，并且他们无法确定增加的水平可能最终意味着什么。
      血液中较高的tau浓度可能反映出这些tau蛋白正在从大脑中清除，也可能反映出大脑中tau水平的升高。塞德内斯说：还需要进一步的研究来调查这一问题。
      德克斯特告诉我们---这项研究提出的问题多于答案。我们必须更深入地挖掘。尽管我们做了三分之一的事情，但我们对睡眠知之甚少，我们每天都在研究，尤其是在睡眠和痴呆方面。