研究发现，纳米塑料与心脏病、中风和早逝有关

      一项新的研究发现，颈动脉组织中含有微塑料或纳米塑料颗粒的人在未来三年内患心脏病、中风或因任何原因死亡的可能性是没有微塑料或纳米塑料颗粒人的两倍。

      颈动脉位于颈部两侧，将血液输送到大脑，可能会被脂肪胆固醇斑块堵塞，这一现象被称为动脉粥样硬化。

      该研究的主要作者Raffaele Marfella说：“迄今为止，我们的研究首次将塑料污染与人类疾病联系起来”。该文章发表在《新英格兰医学杂志》上。

      意大利那不勒斯Naples Luigi Vanvitelli大学内科教授兼医学和外科科学系主任Marfella在一封电子邮件中说：“我们的数据必须得到其他研究和更大规模人群的证实”。“然而，我们的研究令人信服地强调在动脉粥样硬化的代表性人群中塑料的存在并与心血管事件的关系”。

      波士顿学院的生物学教授全球公共卫生和公共利益项目全球行星健康观察站的儿科医生Philip Landrigan表示，这项研究提供了微小塑料可能与人类心血管疾病后果有关的证据。

      Landrigan在一份研究报告中写道：“尽管我们不知道这项研究中还有哪些其他暴露因素导致了患者的不良结果，但在斑块组织中发现微塑料和纳米塑料颗粒本身就是一个突破性的发现，提出了一系列紧迫的问题” 。

      没有参与这项新研究的Landrigan追问道：“接触微塑料和纳米塑料颗粒应该被视为心血管风险因素吗？除了心脏，还有哪些器官可能有危险？我们如何才能减少接触？”。

      美国化学委员会行业协会（American Chemistry Council）监管和科学事务副总裁金伯利·怀斯·怀特（Kimberly Wise White）表示：“众所周知，从自行车头盔、血袋到饮用水管道和风力涡轮机等许多塑料制品都有助于帮助我们，改善医疗保健成果，并持续为世界做出贡献”。

      Kimberly Wise White在电子邮件中说："为了帮助减少我们环境中新的微塑料来源，塑料制造商有一个目标到2040年，美国所有塑料包装都将得到再利用、回收或再利用。为了实现这一目标，我们正在投资数十亿美元改善基础设施，并倡导有效的政策来帮助收集和回收更多的废旧塑料，以防止它们进入我们的环境”。

微小塑料颗粒的危险性

      微塑料是聚合物碎片，范围从不到0.2英寸（5毫米）到1/25000英寸（1微米）。纳米塑料，是以十亿分之一米为测量单位。

      专家称，纳米塑料是对人类健康最令人担忧的塑料。这些微小的碎片只有人类头发平均宽度的1000分之一，它们可以通过消化道或肺部组织进入血液。

      纳米塑料可以侵入主要器官的单个细胞和组织中，可能会阻断细胞生命过程并沉积干扰内分泌的化学物质内诸如双酚类,邻苯二甲酸盐,阻燃剂,重金属和全氟和多氟物质，或PFAS。

      在对怀孕的老鼠的研究，研究人员发现，在孕鼠摄入或吸入塑料颗粒24小时后，在发育中的鼠仔的大脑、心脏、肝脏、肾脏和肺部中存在塑料化学物质。其它的研究也表明，微塑料和纳米塑料可能会导致细胞氧化应激、组织损伤和炎症，而动物研究表明，此类颗粒可能会改变心率并阻碍心脏功能。

      在人类血液、肺和肝组织、尿液和粪便、母乳和胎盘中也发现了纳米塑料。然而，到目前为止，研究尚未确定这些聚合物对人体器官和功能的影响。

      国际瓶装水行业协会的发言人在一封电子邮件中表示：“目前在纳米和微塑料颗粒对健康的潜在影响方面还没有科学共识。因此，基于假设和猜想的媒体报道只会对公众产生不必要的惊吓”。

      最新研究发现1升瓶装水——相当于消费者通常购买的两个标准大小的瓶装水——平均含有7种塑料的24万个塑料颗粒——90%是纳米塑料。该发言人说：“需要注意的是，瓶装水只是成千上万种用塑料容器包装的食品和饮料产品中的一种。环境中微塑料的最大来源是合成橡胶轮胎、合成纺织品（例如由聚酯制成的衣物）的侵蚀和磨损，以及城市和生活垃圾的分解。”

独特的研究方法 

      这项新研究检查了257名接受颈动脉内膜切除术的人的颈部动脉组织。

      解剖所有积聚在那里的斑块。研究人员使用电子显微镜寻找微小颗粒。研究称，检查发现斑块和外部碎片中散布着“可见的、边缘参差不齐的外来颗粒。

      在这项研究中，在150人的斑块组织中发现了可测量数量的聚乙烯。聚乙烯是一种常用于保鲜膜、塑料袋和食品饮料容器的塑料。

      一些样本中还含有氯，氯被用于处理游泳池水和生产数百种消费品，如纸张、油漆、纺织品和杀虫剂。另外31名患者的样本也含有可测量的聚氯乙烯，也称为PVC或乙烯基。

      对体内含有微塑料和纳米塑料的参与者进行了34个月的跟踪调查。新泽西州罗格斯大学Rutgers University，Phoebe Stapleton说，除了心脏病发作或中风或因任何原因早逝的可能性增加一倍外，斑块组织还显示出炎症加剧的迹象。她没有参与这项新研究。

      她说：低度炎症反应与多种慢性疾病有关，包括心血管疾病。微塑料和纳米塑料的存在以及随之而来的炎症可能会增加人们对这些慢性疾病的易感性。

限制接触塑料 

      避免塑料污染是具有挑战性的，但我们每个人都可以开始减少使用塑料，并引导我们日常选择其他材料。

      根据美国儿科学会的政策声明，人们可以采取额外的措施来减少食品和食品包装产品中邻苯二甲酸酯和其他化学物质的暴露（食品添加剂与儿童健康）。

      NYU朗格环境健康中心的儿科医生Leonardo Trasande主任说：“我们可以尽可能使用不锈钢和玻璃容器来减少与塑料的接触”。

      “避免用微波炉加热塑料食品或饮料，包括婴儿配方奶粉和母乳，也不要将塑料放入洗碗机，因为热量会导致化学物质浸出”。

      他也是美国儿科学会食品添加剂和儿童健康政策主要作者。

      他还补充说:“查看产品底部的回收代码以找出包装塑料的类型，并避免使用回收代码为3的塑料，这些塑料通常含有邻苯二甲酸酯。邻苯二甲酸酯，因为它们太普遍了，是制造业中使用的已知激素干扰物之一。 

      建议自然资源保护委员会环保倡导组织，减少一次性塑料袋的使用。并建议使用可重复用的袋子。使用自己口杯，减少塑料杯和餐具的使用。