2009年1月21日| 日内瓦 -- 世界卫生组织（世卫组织）收到了比尔和梅林达•盖茨基金会970万美元的赠款，与儿童基金会共同开展儿童药物的关键研究，目的是增加专门针对儿童设计和配制的量身定制药物的数量。
目前，许多药物仅为成年人设计。百分之五十以上的儿童处方药既不是专门针对儿童开发的，也没有证明可以有效和安全使用。因此，许多儿童得不到必需的治疗，因为必要的药物没有合适的儿科剂量或制剂，或是具有此类药物剂量或制剂但不可获得或是过于昂贵。
“在儿童药物方面，我们绝不能凭猜想行事，”世卫组织助理总干事Carissa Etienne说。“孩子们正在患病，并且因病死去，而这些病是我们可以医治的，但我们仍然缺乏提供适当、有效、可负担得起的救命药物所需的关键证据。”
作为缺失的儿科药物的不安全替代方法，医务工作者和父母经常酌量减少使用成人剂型或者将药片碾碎或将部分胶囊溶解在水中作为临时替代处方药物。其它挑战包括需要开展更多的儿科药物临床试验和研究。
“在儿童药物方面已经取得了一些进展，但是儿童得到的太多药物却从来没有进行适当的针对性检测，”世卫组织基本药物和药物政策司司长Hans Hogerzeil博士说。“这项工作是一个很好的例子，用来协调联合国各机构和世界上重要专家解决这一紧迫问题。”
这一赠款对开展基本研究带来了支持，以便：确定儿科药物的最佳剂型（如小片、分散片、粉剂）；制定给药剂量的指导原则（例如，审查现有的重点药物，并为新的儿童药物确定适当剂量）；制定在儿童中检测、治疗和使用药物的指南，包括开展儿童临床试验的指南。
全球每小时有1000名五岁以下儿童死亡，其中腹泻病占17%。腹泻的最佳治疗方法是锌加上口服补液盐。然而，最近的一份卫生设施研究报告认为，在所有儿科药物中锌是最少可获得使用的。而且如果可以获得锌，也并未获得用以减少腹泻的治疗许可——由药剂师任意配制剂量。况且这种锌有令人难以接受的味道，不易服用。为了降低这方面的儿童死亡率，需要具备易于使用、可口及适当的剂量。
“比尔和梅林达•盖茨基金会赠款将有助于制药界等伙伴加快调查、澄清和沟通工作，儿童在药物和剂量方面有哪些需求，以便更有效地降低儿童发病率和死亡率，”儿童基金会供应司副司长Hanne Bak Pedersen说。“儿童基金会非常乐意与世卫组织共同开展这个项目，并感谢盖茨基金会提供的支持。”
五岁以下儿童的另一个主要死因是肺炎，该病每年造成的死亡占17%。有效治疗肺炎需要儿童在3至5天内每天按每公斤体重50毫克服用阿莫西林。便于使用且具有适当剂量的口服阿莫西林包装，可确保采用正确的药物疗程，从而有助于降低儿童死亡率。
“改善儿童基本药物是全球卫生的关键性问题，” 比尔和梅林达•盖茨基金会综合卫生解决办法发展部主任Jaime Sepulveda补充道。“这一规划将有助于提供有效的儿童卫生干预措施，改善儿童生存，尤其是在世界上最穷的国家中。”
这是由世卫组织领导于2007年12月发起的“量身定制儿童药物”行动之后的一项工作，其重点是增进获得更好的儿童药物。2009年1月召开的世卫组织执行委员会会议将讨论儿童药物这一专题。
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