George P Schmid a, Brian G Williams b, Jesus Maria Garcia-Calleja a, Chris Miller c, Emily Segar c, Monica Southworth c, David Tonyan c, Jocelyn Wacloff c & James Scott c
随着发展中国家和工业化国家的人们越来越长寿，生活更加健康，为什么现在的少有数据却表明，50岁及50岁以上的人（“老人”）中间艾滋病毒的流行率和发病率却出奇得高？
人口健康调查极少将老年人包括在内。在过去的5年中，30项调查中只有13项包括了老年男性，没有一项调查将老年女性包括在内。美国所做的国家健康与营养调查，就不收集年龄超过49岁人的数据。流行率的数据存有缺失现象，发病率又是怎样呢？
发病率可通过病例报告、血清学发病率测定或模型设计来确定。发展中国家的病例报告制度存有局限性，而工业化国家做得较好。在美国，2003至2006年的病例报告显示，艾滋病毒阳性者中的老年人比例由20%攀升到25%，并且从45岁至65岁及以上的所有5岁年龄段内，病例数目都有所增加[1]；利用血清学方法确定，2006年新发病例中的11%是老年人[2]。在世卫组织欧洲区域，2005年所报告病例的8%是老年人[3]。从发展中国家无法得到类似数据，通过模型得来的发病率数据并未公布。
我们已经使用联合国艾滋病规划署的艾滋病例估计数和联合国的人口估计数，按年龄、国家计算出了流行率。人们会发现一个一致性情况，就是老年人中的流行率是15-49岁年龄组的四分之一到三分之一。围绕这些研究结果是否令人惊讶这个问题，我们已经同我们的同事们进行了讨论，大多数人都认为“是令人惊讶的”。
这尤其是因为这一年龄组的低流行率存在假象。几乎没有人乐意知道，人越老，从感染艾滋病毒到发展为艾滋病的速度会更快[1,4,5]。这种影响相当大，呈线性分布，并且对各种原因的死亡加以调整后仍然保持不变[4,5]。例如，5-14岁的病毒感染者有13年以上的预期寿命。对65岁或65岁以上的感染者而言，这一预期寿命就降至4年[5]。
免疫功能随着年龄下降可能是其中的原因。由于发病率与疾病的持续时间间接相关，与那些15-24岁年龄组的人作对比，50岁及50岁以上人的流行率约应提高一倍。虽然问世已久的抗逆转录病毒疗法（ART）可能会提升工业化国家老年人的流行率，但发展中世界的情况却不是这样。抗逆转录病毒疗法在发展中世界的引进时间较晚。
老年人感染艾滋病毒的流行病学问题纯属学术兴趣吗？不是，因为对风险因素的了解会导致干预措施。有趣的是，非洲的阿尔法网络已经表明，在许多地方，艾滋病发病率的二次高峰期出现在老龄阶段[6]。为什么老年人会被感染？我们只能做些推测。做了一次系统性文献检索后，我们只找到了一项带有局限性的流行病学研究，该研究探索的是美国城市的老年人感染艾滋病毒问题。
几乎没有对发展中世界老年人的性活动进行过研究。虽然性兴趣和阴道性交的频率随年龄下降，但各地许多老年人的性行为都很活跃[7]。自1998年以来，勃起功能障碍治疗药物已延长了许多老年人的性生活期限，与此同时，可能会将艾滋病毒流行扩展到老年群体。许多研究表明，与年轻人相比，老年人采取安全性行为的可能性更低。
虽然勃起功能障碍很常见，并且勃起功能障碍治疗药物在发展中国家的分布范围很广[8]，但并没有做过这些药物对艾滋病毒流行可能带来影响方面的研究。而在工业化国家，这类药物的使用都伴有高风险的性行为 [9]。已经展开了辩论，讨论是否应该向艾滋病毒阳性的男性开处方使用这类药物[10]。 ■
如果性活动是老年人感染艾滋病毒的主因，而许多老年人并没有采取插入式性交，那么这类人群每次性行为感染艾滋病毒的危险性必然很高。我们只能对可能的原因做出猜测。随着年龄增长，阴道的黏膜会变薄，这可能会起到一点影响作用。对男女而言，单纯疱疹病毒II型抗体的流行程度随着年龄而增长[11]，这一情况表明，存在持续性的危险性行为并且增加了艾滋病毒传播的风险。
虽然性活动是最有可能的传播方式，但需要开展研究，确立不同危险因素的相对贡献率和传播方式。
得出的一个一致性结论是，没有将艾滋病毒当作老年人患病的原因。从做出诊断到开始出现艾滋病，这些人需要的时间更短[1]，这既反映出与年龄相关、向艾滋病的转化更快，也反映出医生没有考虑到艾滋病毒方面的诊断。对老年人进行筛选并不是常见做法，因已假定老年人并不属于危险之列。
50岁以上人群的艾滋病毒感染率和发病率似乎高得出奇，可完全没有对危险因素加以探究。了解了老年人中的艾滋病毒感染流行病学情况，能够导致采取干预措施，以使这个年纪的人们更安全、更愉快。
a. Département du VIH/sida, Organisation mondiale de la Santé, 20 avenue Appia, 1211 Genève 27, Suisse.
b. Consultant indépendant, Genève, Suisse.
c. St Olaf College, Northfield, MN, United States of America.
联系George Schmid (电子邮件：schmidg@who.int).
《世界卫生组织简报》2009;87:162-162. doi: 10.2471/BLT.09.064030
参考文献
1. Centers for Disease Control and Prevention. HIV/AIDS surveillance report 2006, vol. 18. Atlanta, GA: Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention; 2008. pp. 1-55.
2. Hall HI, Song R, Rhodes P, Prejean J, An Q, Lee LM, et al., et al. Estimation of HIV incidence in the United States. JAMA 2008; 300: 520-9 doi: 10.1001/jama.300.5.520 pmid: 18677024.
3. European Centre for Disease Prevention and Control/WHO Regional Office for Europe. HIV/AIDS surveillance in Europe 2007. Stockholm: European Centre for Disease Prevention and Control; 2008.
4. Babiker AG, Peto T, Porter K, Walker AS, Darbyshire JH. Age as a determinant of survival in HIV infection. J Clin Epidemiol 2001; 54: S16-21 doi: 10.1016/S0895-4356(01)00456-5 pmid: 11750205.
5. Collaborative Group on AIDS Incubation and HIV Survival. Time from HIV-1 seroconversion to AIDS and death before widespread use of highly-active anti-retroviral therapy. A collaborative analysis. Lancet 2000; 355: 1131-7 doi: 10.1016/S0140-6736(00)02061-4 pmid: 10791375.
6. Zaba B, Todd J, Biraro S, et al. Diverse age patterns of HIV incidence rates in Africa. Proceedings of the XVII International AIDS Conference, Mexico City, 2008.
7. Lindau ST, Schumm LP, Laumann EO, Levinson W, O’Muircheartaigh CA, Waite LJ. A study of sexuality and health among older adults in the United States. N Engl J Med 2007; 357: 762-74 doi: 10.1056/NEJMoa067423 pmid: 17715410.
8. Khalaf IM, Levinson IP. Editorial. Erectile dysfunction in the Africa/Middle East Region: epidemiology and experience with sildenafil citrate (Viagra). Int J Impot Res 2003; 15: S1-2 doi: 10.1038/sj.ijir.3900967 pmid: 12825101.
9. Pantalone DW, Bimbi DS, Parsons JT. Motivations for the recreational use of erectile enhancing medications in urban gay and bisexual men. Sex Transm Infect 2008; 84: 458-62 doi: 10.1136/sti.2008.031476 pmid: 19028947.
10. Sadeghi-Nejad H, Watson R, Irwin R, Nokes K, Gern A, Price D. Erectile dysfunction in the HIV-positive male: A review of medical, legal and ethical considerations in the age of oral pharmacotherapy. Int J Impot Res 2000; 12: S49-53 doi: 10.1038/sj.ijir.3900562 pmid: 11002402.
11. Smith JS, Robinson NJ. Age-specific prevalence of infection with herpes simplex virus types 2 and 1: a global review. J Infect Dis 2002; 186: S3-28 doi: 10.1086/343739 pmid: 12353183.
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