Jane Parry调查世界各地城市目前如何应对60岁以上老人数目剧增问题。
从2006年到2050年，全世界60岁以上老龄人口将翻一番，从占总人口的11%增至22%。高龄人口的增幅更为剧烈。1950年时，全球80岁以上人口为1400万，而到2050年，将增至4亿人。同时，城市化继续迅猛发展，到2030年，全球城市居民估计将占总人口的五分之三。
位于日内瓦的世界卫生组织（世卫组织）老龄化和生命过程司司长John Beard指出，“各级政府开始意识到人口转变的重要性。人们多年来一直在摸索如何对付这一问题。而世卫组织的关爱老人城市规划指明了如何具体应对这些趋势。”
该项规划鼓励从纽约到内罗毕各个城市的领导人思索如何改善老人的生活，而改善老人的生活可能会改善所有市民的生活。来自22个国家33个城市的代表为此于2006年汇聚一堂，审查了城市可以促进健康老龄化的八个领域：室外空间和建筑，交通，住房，社会参与，尊重和社会包容，公民参与和就业，沟通和信息，以及社区支持和卫生服务。
会后编写了一份指南和核对表，供各城市评估其“关爱老人”程度。Beard说，“老人参与评估城市关爱老人的程度和确定进展衡量指标有助于确保不是仅做样子而已。”
然后建立了由世界各地城市组成的全球关爱老人城市网络，参与该网络的城市可以获得世卫组织的技术支持和培训，并可交流信息和经验。
城市在加入该网络时承诺最初实行五年计划。在第一阶段，它需在老人参与下建立有关机制，评估城市关爱老人程度，并制订一项行动计划和进展衡量指标。然后在3年内实施其计划并显示进展状况。如果愿意留在该网络，它必须通过实施和评价周期表明生活环境在持续改善。
该网络的一个显著特点是，它远远超出传统卫生部门的范畴。Beard说，“我们认为社会环境不仅是影响健康的一个因素，而且，个人的社会环境还与健康老龄化密不可分。” 他还说，“就老人健康而言，维持社会联系与预防糖尿病同等重要。”
世卫组织老龄化和生命过程司的工作人员Simone Powell指出，“我们希望通过这一网络了解，城市有何经验教训，有何最佳做法，面临何种挑战，以及是否找到解决办法。” 他说，“城市可以发挥楷模作用，显示不用花费大量资金就能取得一些成绩。”城市关爱老人的许多措施也有益于其他人群，例如户外座椅，无障碍公厕，以及在设置过街人行道穿行时间时考虑到行走缓慢者等，这些措施也有利于孕妇、看护幼童者及残疾人。
正准备启动关爱老人城市项目的许多城市，如西班牙多诺希亚-塞瓦斯蒂安市和瑞士伯尔尼市等，与世卫组织关爱老人规划人员进行了联系。其它国家也正制定全国计划。例如，法国30个城市参与了国家老龄规划。关爱老人概念在加拿大和爱尔兰已深入人心。世卫组织还正与中国全国老龄工作委员会探讨一项协助老人计划，并正在全国6个试点开展研究。到2050年，中国将有4亿多60岁以上老人。
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