精神健康的儿童青少年能拥有并保持良好的心理和社会功能。他们有自我认同及价值感，良好的家庭和同伴关系，并具行动力和学习能力，可以应对成长过程中的挑战以及利用文化资源最大限度地促进自身的成长。而且，良好的精神健康是儿童青少年能否积极参与社会的决定因素。
本模块阐述了促进所有儿童青少年的精神健康的必要性，不论这些儿童青少年是否正遭受精神卫生问题的折磨。此外，向其中20%受精神障碍困扰的儿童青少年提供有效干预是非常重要的。儿童青少年的精神障碍所造成的负担相当巨大，偏见和歧视使这一情况更加恶化。很多情况下，对精神障碍的无知使得那些患病儿童被误认为是“努力不够”或故意捣乱。
基于下面三个理由，迫切要求发展针对儿童青少年的有效干预措施：（i）因为部分精神障碍发生于儿童青少年发育的特定阶段，应在这些阶段对这些障碍进行筛查和干预；（ii）因为精神障碍可从儿童青少年期延续至成人期，早期干预可以预防或减少长期损害的发生；（iii）有效的干预可以减少精神障碍对个人及其家庭造成的负担，并减少医疗系统和社区的支出。
儿童青少年的精神卫生受到多种因素的影响。接触危险因素增加精神障碍发生的可能性，而保护因素可以缓解这种作用。因此，政策、计划和有针对性的干预应该要能够减少危险因素，增加保护因素。
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