放射影像学研究揭示了瑞典维京人古老的口腔健康

最近的一次PLOS ONE 研究报告了使用放射照相技术对瑞典维京（Viking）时代人群中牙病和解剖变异的患病率的分析。

背景  骨考古牙科检查提供了关于一般健康、口腔不适、颌骨感染、牙齿磨损、营养成分和口腔患病频率的独特信息。因此，这些发现让我们对古代人群的日常生活有了更深入的了解。

几项研究记录了从史前时代到19世纪龋齿的流行。这种牙病在20年代早期和20世纪中期激增，是由于白糖和加工食品食用。

先前对冰岛维京人的研究表明，他们的牙齿磨损程度很高，有一些龋齿。另一项对丹麦维京人遗骸的骨考古学研究表明，在大约研究人群中的30%存在龋齿，以及大量的颌骨感染。

迄今为止，很少有研究记录了瑞典维京人的牙齿健康状况。在Varnhem stone教堂周围挖掘出的维京时代人口的牙齿遗骸保存完好，这可以为这些人的日常生活提供更多的发现。

关于研究  目前的研究包括对来自瑞典Varnhem定居点的维京人进行骨考古学分析，以更好地了解他们的口腔状况。

威斯特格特兰博物馆的考古学家此前共评估了300人。其中，171名具有部分和完整牙列的个体被选择用于本项目的进一步研究。这些人的年龄和性别已经被确定。

关键的选择标准包括存在完整或破碎的下颌骨、上颌骨或两者都齐全。根据恒牙或乳牙/混合牙列的存在，研究队列分为两组。

恒牙组共有133名，其中46名为女性，而乳牙/混合牙组有38名。恒牙组的平均死亡年龄为35岁，范围在14至50岁之间。然而，乳牙/混合牙列组的死亡年龄在1岁以下至12岁之间。

使用牙科探针在强光源下对所有牙齿样品进行临床检查。一名牙医和牙科本科生检查了牙齿和颌骨。

临床发现通过影像学检查得到验证。为此，总共随机选择了18名个体使用咬合技术进行放射影像学分析。

研究结果  恒牙列组共检查了3293颗牙齿。大约50%的研究人群表现出至少一种龋齿病变；然而，所有的青少年都没有龋齿。

从以前的研究中发现，龋齿的患病率与同一时期的其他欧洲人口具有相似的模式。牙根表面是最易患龋齿的区域，因为细菌生物膜的滞留量较高。

导致牙龈退缩的两个常见因素是牙周病和刷牙磨损。就维京人而言，根面龋的高患病率与牙周病有关。该人群中较高的根面龋发生率归因于不良的口腔卫生。

除了偶尔用牙签剔牙，在此期间没有采取其他口腔卫生措施。结果，细菌生物被膜在根表面滞留了很长一段时间。

虽然研究人群中的大多数人没有龋齿或出现一个或两个病变，但一小部分人表现出大量的龋齿病变。

大多数大的空洞性病变通过临床检查很容易发现。然而，几个失去的牙齿和一些最初的龋齿病变通过X射线被确定。

在4%的牙齿中发现了牙齿感染。在放射线摄影中观察到上颌门牙严重磨损并伴有根尖感染。一些维京人锉伤了他们的牙齿；然而，这种受伤的原因仍然不明。

发掘现场的性别比例失调可能是由于早期基督教的习俗，男性葬在教堂的南边，女性葬在北边。

年龄和牙齿脱落/龋齿患病率之间的正相关关系与之前的研究一致。饮用水中氟化物的存在可能影响了龋齿的发病率。

结论  目前的研究展示了瑞典维京人早期生活的非同寻常的一面。除了一些维京人习惯性使用牙签和牙刷之外，还注意到由于龋齿的发展而导致的牙痛和牙齿脱落的普遍存在。

Journal reference: 

• Bertilsson, C., Vretemark, M., Lund, H., & Lingstrom, P. (2023) Caries prevalence and other dental pathological conditions in Vikings from Varnhem, Sweden. PLOS ONE 18(12). doi:10.1371/journal.pone.0295282