急性中耳炎是中耳粘膜的急性炎症，儿童常见的疾病之一，常常继发于上呼吸道感染，因此与上呼吸道感染的季节性发病规律类似，多发于冬季，春秋季频发，夏季少发。75%以上的儿童在3岁前至少患过一次急性中耳炎，50%的儿童一生中至少3次急性中耳炎发作，93%的儿童7岁的时候至少已患过一次中耳炎。30%的人会反复发作，发病高峰年龄主要在2岁以内、及学龄前期。