在最近发表于营养素的一项研究中科研人员调查了12周定期食用甜叶菊，非营养甜味剂（NNSs）对健康正常体重成年人肠道微生物群组成、多样性和群落结构的影响。
背景  研究调查了NNSs在不同情况下的影响，例如在动物和在实验室模型。
其中一些研究显示了甜叶菊对食欲、能量摄入和整体健康的有益作用。然而，对介导这些效应的机制缺乏了解。
肠道微生物群的组成或质量的任何变化都可能对宿主产生生理后果；例如，它可以改变他们的葡萄糖代谢，导致代谢失调，表现为二型糖尿病（T2D）和其它的代谢紊乱。
然而，几乎没有几项针对人类受试者的临床试验评估了不同甜味剂对微生物群的影响。
鉴于甜味剂消费和肠道微生物群之间的潜在联系，有必要进行更多的工作来了解不同甜味剂对微生物群的影响。
Seuz等人之前的一项研究考察了阿斯巴甜、三氯蔗糖和糖精的摄入对肠道微生物群组成的影响；然而，人体试验尚未评估定期食用甜叶菊后肠道微生物群的变化。
介绍  甜叶菊中的甜味化合物称为甜菊醇糖苷，能完整进入结肠，肠道细菌将其降解为葡萄糖和甜菊醇。然后，它们在肝脏中被吸收，在肝脏中与葡萄糖醛酸结合以进一步降解排泄。
由于甜叶菊只短暂接触肠道微生物群，因此了解这是否足以引起肠道微生物群组成的变化将是令人关注的问题。
关于研究  在该开放项目、随机对照试验（RCT）中，研究人员招募了体重指数（身体质量指数）在18.5-24.9千克/米2范围内的18-40岁健康成年人他们不是NNSs的习惯性消费者，也不是无节制进食者。
然后，将他们随机分配到三个实验组中的一组：在规定时间内仅服用甜叶菊和对照。
甜叶菊组的参与者必须每天两次摄入五滴市售甜叶菊，并且不补充益生菌，而对照组的参与者则不需要改变饮食。
他们都参加了三次研究研究：一次作为基准时，一次在6周时，另一次在12周时。
研究小组广泛分析了微生物组数据；他们使用加权UniFrac计算β多样性，并将其绘制为主坐标分析（PCoA）和α多样性，以衡量各组之间的样本丰富度（分类多样性）和均匀度（分类丰富度）。
总共有28名参与者完成了这项试验；因此，研究小组收集了14名甜叶菊参与者和13名对照组参与者的粪便样本，外加26份对照样本，通过16S核糖体核糖核酸（rRNA）测序进行微生物组数据分析。
结果  微生物组数据的分类组成包括15门、130属、27纲、42目和68科。
在基线（零周）时，甜叶菊组和对照组的菌群比例相当；然而，在基线和第12周，即两个时间点，放线菌在甜叶菊组参与者的粪便样本中保持较低水平。此外，甜叶菊组粪便样本中几乎没有变形菌。
两组在类、目和家族水平上的相对丰度相当。
然而，在属的水平上，作者注意到了12周时的一些差异，其中在甜叶菊组存在梭菌和多莉亚和在对照组中缺乏梭菌和巨型单胞菌。
进一步的差异丰度分析显示，甜叶菊消费导致阿克曼西亚并且增加了粪大肠杆菌；然而，在12周时唯一显著不同的属是丁酸球菌，一种产生丁酸盐的物种。
此外，随机森林模型发现肠道微生物组和甜叶菊组之间存在显著关联，以约75%的准确率准确识别了微生物组；脱水杆菌属、甲烷芽孢杆菌属、示波螺旋菌属，以及草酸杆菌是联系最紧密的分类群。
结论  不同的NSSs具有不同的化学成分；因此，它们对肠道微生物群介导的宿主代谢的功能影响可能不同。
这项研究的结果表明，甜叶菊对脂肪酸生物合成有显著影响。
此外，虽然它对微生物组的组成没有显著影响，但它确实显著影响了微生物组的功能。
所有三个研究组都具有可比的β多样性，尽管PCoA图显示对照组和甜叶菊参与者之间的群落组成存在基线差异，但这些差异并不显著。
同样，所有组都具有相似的阿尔法多样性，这表明每个组中的组成相对相同，甚至随着时间的推移而变化